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La nouvelle cryptomonnaie Libra promise pour 2020 par le géant américain Facebook suscite de plus en plus d’inquiétudes parmi les régulateurs internationaux, qui craignent que ce type de projet ne fasse florès et guettent un premier rapport très attendu la semaine prochaine lors d’une réunion du G7.
“Plus nous investiguons ce projet, nous, la communauté des régulateurs, plus nous avons d’interrogations sérieuses et potentiellement de réserves”, a mis en garde jeudi le gouverneur de la Banque de France François Villeroy de Galhau à l’occasion d’une audition devant des membres du Sénat.
Or en l’état, “nous n’avons pas de réponses claires” à la plupart des questions, a-t-il souligné, martelant qu’il n’était “pas question que ces projets prospèrent sans respecter les régulations nationales et internationales”.
La veille, le patron de la Réserve fédérale américaine Jerome Powell avait lui aussi tiré la sonnette d’alarme en affirmant que les intentions du réseau social soulevaient “de grandes inquiétudes” en matière “de respect des informations personnelles, de la protection des consommateurs et de la stabilité financière”.
Potentiellement, cette monnaie pourrait être “largement adoptée”, étant donné les deux milliards d’utilisateurs de Facebook, a relevé M. Powell. Par conséquent, “en cas de problèmes associés à du blanchiment d’argent (…), ceux-ci deviendraient vite très importants à cause de la taille du réseau”, s’est-il inquiété.
? Défiance des superviseurs ?
Avec la création de cette monnaie numérique annoncée mi-juin, Facebook veut bouleverser le système financier mondial, ce qui donne des sueurs froides à certains États, inquiets de voir des entreprises privées s’engager sur ce terrain.
Libra doit offrir courant 2020 un nouveau mode de paiement en dehors des circuits bancaires traditionnels: elle se veut la pierre angulaire d’un nouvel écosystème, affranchi de la barrière des différentes devises.
Mais dès l’origine, ce projet s’est attiré la défiance des superviseurs et des législateurs internationaux, qui sortent tout juste de dix ans de lourds travaux pour rendre le système financier mondial plus sûr, mais aussi après l’éclatement d’une série de scandales sur l’utilisation de données des utilisateurs qui ont entaché la réputation de Facebook.
Après le dévoilement de ce projet, le ministre français des Finances Bruno Le Maire avait immédiatement prévenu que l’attribut de souveraineté de battre monnaie devait rester l’apanage des États, imité peu après par le gouverneur de la Banque d’Angleterre Mark Carney qui avait appelé Facebook à suivre les règles internationales “ou alors ça ne marcherait pas”.
? “Ne pas être naïf” ?
“Certains disent que s’il y a un certain attrait pour Libra, ce qui reste à démontrer (…) cela pourrait être une incitation à accélérer ces projets de monnaie digitale car cet attrait révélerait un besoin des citoyens” pour ce type de solution, a commenté jeudi M. Villeroy de Galhau.
“Mais dans ce cas là, autant avoir un jeton public plutôt qu’un jeton privé car la monnaie est fondamentalement un bien commun public avec les garanties de l’autorité publique derrière”, a fait valoir le gouverneur.
Le Libra est un “projet qui correspond à des intérêts privés, je suis tout à fait favorable à l’économie de marché, mais je crois qu’il ne faut pas être naïf en la matière, ça n’est pas entièrement guidé, ou seulement guidé, par la recherche du bien commun”, a-t-il martelé.
Outre les défis que pose ce type de projet pour le système financier, “certains disent que le vrai enjeu derrière, c’est de récupérer à nouveau un maximum de données et donc de les monétiser, ce qui pose la question de la protection de la vie privée”, a souligné le gouverneur.
Une première échéance clé est attendue par les superviseurs mondiaux la semaine prochaine: Benoît Coeuré, l’un des directeurs de la Banque centrale européenne, s’est vu confier mi-juin dans le cadre du G7 la direction d’un groupe de travail sur les cryptoactifs adossés à des devises, comme justement le Libra.
Ce groupe de travail remettra un premier rapport sur le sujet lors de la réunion des ministres des Finances du G7 prévue les 17 et 18 juillet en France, avant un rapport définitif plus fouillé d’ici au mois d’octobre.

La Louisiane et sa principale ville, La Nouvelle-Orléans, redoutent de graves inondations à l’approche d’une violente tempête tropicale, qui pourrait se transformer en ouragan vendredi ou samedi.
A 15H00 GMT, la tempête –la première de la saison dans l’Atlantique, baptisée Barry– se trouvait au dessus du Golfe du Mexique, à 150 km au sud-est de l’embouchure du Mississippi, et ses vents soufflaient à 65 km/h, selon le Centre national des ouragans (NHC).
La Nouvelle-Orléans porte encore les stigmates du puissant ouragan Katrina de catégorie 5 –la plus élevée sur l’échelle de Saffir-Simpson– fin août 2005. Les digues avaient cédé sous le poids de l’eau, inondant 80% de la cité et causant un millier de morts, sur un total de plus de 1.800 durant la catastrophe.
Une “surveillance ouragan”, annoncée mercredi par le NHC, était toujours en place le long de la côte, de l’embouchure du fleuve Mississippi en allant vers l’ouest.
La tempête pourrait devenir un ouragan tard dans la journée de vendredi ou tôt samedi, a indiqué le NHC, et atteindre les côtes de la Louisiane au cours du week-end.
La célèbre ville de La Nouvelle-Orléans, qui est en partie située en-dessous du niveau de la mer, était toujours jeudi en état d’urgence aux inondations soudaines, tout comme une large zone autour de la cité, et ce jusqu’à dimanche matin.
Jusqu’à 50 cm de pluie y sont attendus durant le week-end.
– Premières évacuations –
De premiers ordres d’évacuation ont été lancés pour une partie de la paroisse de Jefferson, qui englobe la banlieue ouest de La Nouvelle-Orléans, et de celle de Plaquemine, au sud de la ville, à partir du milieu de la journée jeudi.
Toutes les écoles de la paroisse de Jefferson seront par ailleurs fermées vendredi, selon un média local.
Des précipitations de 15 à 20 cm sont déjà tombées sur l’agglomération de La Nouvelle-Orléans, a rapporté le NHC, ce qui a provoqué des inondations.
Certaines routes étaient ainsi recouvertes d’eau et des habitants se chargeaient par endroits de ramasser les déchets emportés par le courant une fois l’eau retirée, a constaté un journaliste de l’AFP.
L’état d’urgence avait été décrété mercredi par le gouverneur de Louisiane John Bel Edwards, permettant de mobiliser des moyens supplémentaires.
Une partie du parking de l’aéroport international de La Nouvelle-Orléans a été fermé, mais les vols restent pour le moment maintenus jusqu’à ce que les conditions “deviennent dangereuses ou que les infrastructures soient endommagées”.
– Tornades? –
Une quinzaine de plateformes pétrolières ont dû être évacuées dans le Golfe du Mexique, a annoncé le Bureau de la sécurité et de la protection de l’environnement, qui dépend du ministère américain de l’Intérieur.
Environ 16.000 abonnés étaient privés d’électricité jeudi matin dans l’Etat de Louisiane.
Des tornades sont possibles dans la nuit de jeudi, ainsi que vendredi, dans le sud de la Louisiane et du Mississippi, a également averti le NHC.
“Il est trop tôt pour dire quel sera l’impact mais nous pensons qu’il y aura un impact”, avait déclaré la maire de La Nouvelle-Orléans, LaToya Cantrell, lors d’une conférence de presse mercredi après-midi.
Les digues protégeant la ville sont prévues pour une crue de 6,10 mètres. Un niveau qui devrait être atteint samedi, selon les météorologues.

Les Etats-Unis ont confirmé jeudi leur intention de former une coalition internationale pour escorter les navires de commerce dans le Golfe au lendemain d’un incident avec la marine iranienne qui a, selon Londres, tenté de bloquer le passage d’un pétrolier britannique dans le détroit d’Ormuz.
“Nous allons tenter avec cette coalition (…) de fournir une escorte militaire navale aux navires commerciaux”, a expliqué le général Mark Milley devant une commission du Sénat américain qui devait confirmer sa nomination au poste de chef d’état-major interarmes américain.
Cette opération internationale devrait se mettre en place “dans les prochaines semaines”, a poursuivi le futur plus haut gradé de l’armée américaine, soulignant qu’avec la Ve Flotte basée à Bahreïn, les Etats-Unis jouaient un “rôle crucial” pour garantir la liberté de navigation dans cette zone stratégique.

Le général Joseph Dunford, qu’il doit remplacer, avait expliqué mardi que Washington déterminerait “au cours des deux ou trois prochaines semaines” les pays ayant “la volonté politique de soutenir cette initiative” pour ensuite “identifier les capacités spécifiques” militaires de cette opération d’envergure qui doit concerner les détroits à l’est (Ormuz) et à l’ouest (Bab al-Mendeb) de la péninsule arabique.
La tension autour du détroit d’Ormuz, par lequel transite près d’un tiers du pétrole brut mondial acheminé par voie maritime, a grimpé ces dernières semaines à cause d’une spirale d’événements, dont des attaques d’origine inconnue contre des pétroliers et la destruction d’un drone américain par l’Iran.
– Confrontation en mer –
Téhéran, accusé par Washington d’être à l’origine des sabotages de tankers, a démenti toute responsabilité, dénonçant à son tour la volonté des Etats-Unis de “provoquer un choc” pétrolier en lui imposant des sanctions sévères et un embargo sur ses exportations de brut.
Un nouvel incident est venu s’ajouter mercredi quand la marine militaire iranienne a tenté, selon le Royaume-Uni, “d’empêcher le passage” par Ormuz d’un pétrolier britannique. Une frégate de la Royal Navy, venue à sa rescousse, a dû “lancer des avertissements verbaux” aux vedettes iraniennes pour qu’elles battent en retraite.
Le commandant de la Ve Flotte, le vice-amiral Jim Malloy, et le département d’Etat ont dénoncé le “harcèlement illégal” du navire British Heritage.

 
Les Gardiens de la Révolution, armée idéologique du régime iranien, ont au contraire nié toute “confrontation” récente avec des navires étrangers.
Le face-à-face est intervenu alors que le président iranien Hassan Rohani a mis en garde le Royaume-Uni sur les “conséquences” de l’arraisonnement par Londres d’un pétrolier transportant du pétrole iranien au large de Gibraltar la semaine dernière.
L’Iran a dénoncé un acte de “piraterie” en haute mer après l’interception du Grace 1, soupçonné de transporter sa cargaison vers une raffinerie syrienne, en violation des sanctions européennes contre le régime du président Bachar al-Assad.
Le président américain Donald Trump s’est entretenu mercredi avec le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu pour évoquer les activités “néfastes” de l’Iran, selon la Maison Blanche.
– Réticences européennes –
Les tensions dans la région du Golfe n’ont fait que s’intensifier depuis que les Etats-Unis se sont retirés en 2018 de l’accord nucléaire signé entre l’Iran et les grandes puissances en 2015 à Vienne.

 
M. Trump a récemment appelé les pays importateurs de pétrole à “protéger leurs propres navires” transitant par le détroit d’Ormuz, estimant que la marine américaine assurait la sécurité des pétroliers étrangers dans le Golfe “sans la moindre compensation”.
Le secrétaire d’Etat américain Mike Pompeo a dit en juin espérer que plus de vingt pays dont les Emirats arabes unis et l’Arabie saoudite –premier exportateur mondial de brut– acceptent de travailler ensemble sur la sécurité maritime.
Lors d’une récente visite à l’Otan, le chef du Pentagone Mark Esper a assuré que “certains” membres de l’Alliance atlantique avaient exprimé en privé leur intérêt à participer à cette coalition.
Mais les dirigeants européens semblent réticents à engager des moyens militaires dans cette région où la moindre escarmouche peut dégénérer en conflit ouvert.
“La France n’est jamais obligée de suivre un allié dans un conflit”, a déclaré jeudi le général François Lecointre, chef d’état-major français des armées.

Paris “est dans une logique de désescalade” en tentant de sauver l’accord nucléaire, dont Téhéran s’est récemment partiellement affranchi, a affirmé à l’AFP une source gouvernementale, précisant que “mettre des moyens supplémentaires dans la région ne nous paraît pas adéquat”.
La France et le Royaume-Uni disposent de bases militaires à Abou Dhabi et à Bahreïn, et il existe déjà une force maritime multinationale, la Combined Maritime Forces (CMF), pour lutter contre la piraterie dans le golfe d’Aden et au large de la Somalie.

Le chanteur américain de RnB R. Kelly, déjà accusé de multiples agressions sexuelles, a été arrêté jeudi sur des accusations de pornographie infantile et détournement de mineur, a affirmé le New York Times
Le chanteur et producteur de RnB et de soul, Robert Kelly de son vrai nom, a été arrêté par la police fédérale à Chicago jeudi soir, selon le quotidien.
Treize chefs d’accusation ont été retenus par les procureurs fédéraux à l?encontre du chanteur, incluant notamment les accusations de détournement de mineur et d?entrave à la justice, toujours selon le New York Times.
Le chanteur, âgé de 52 ans, fait l’objet d’accusations répétées d’agressions sexuelles et détournements de mineures depuis plus de deux décennies, mais a maintenu une base de fan solide et continué de se produire en concerts.
Il avait été acquitté il y a une dizaine d’années dans un procès de pornographie juvénile.
Avant d’être à nouveau arrêté jeudi, Kelly avait été libéré sous caution dans une affaire à Chicago où il doit répondre de onze chefs d’accusation, dont cinq d’agressions sexuelles avec circonstances aggravantes.
Chacune d’entre elles est passible d’une peine comprise entre six et 30 ans de prison.
Dans une interview en mars, Kelly a nié avec véhémence les accusations dont il fait l’objet, déclarant qu’il “se battait” pour sa vie. “Je n’ai pas fait ce genre de choses. Ce n’est pas moi”, a déclaré Kelly à CBS News.