Dans une rencontre très disputée, les Bleus ont finalement arraché leur qualification pour les quarts de finale face à une solide équipe du Paraguay. À Philadelphie, Kylian Mbappé a délivré les siens en inscrivant l’unique but de la rencontre sur penalty. Les champions du monde de 1998 et de 2018 décrochent ainsi leur billet pour les quarts de finale, où ils affronteront le Maroc, tombeur du Canada.
Comme en 1998, la France retrouvait le Paraguay en huitièmes de finale de cette 23e édition de la Coupe du monde de la FIFA. Fidèles à leur réputation, les confrontations entre ces deux sélections ont une nouvelle fois été particulièrement serrées. Mais, une fois encore, les Français ont eu le dernier mot.
Vingt-huit ans après leur élimination face aux Bleus, les Paraguayens espéraient prendre leur revanche. Ils se sont toutefois heurtés à une équipe de France déterminée à conquérir une troisième étoile. Finaliste malheureuse de l’édition 2022, perdue face à l’Argentine aux tirs au but, la sélection dirigée Didier Deschamps poursuit son objectif de reconquérir le titre mondial.
Malgré plusieurs occasions françaises, le Paraguay s’est montré solide, discipliné et parfaitement organisé, aussi bien en défense qu’au milieu de terrain. Les hommes de Gustavo Alfaro ont appliqué avec rigueur leur plan de jeu afin de neutraliser l’attaque tricolore.
Peu convaincant durant la première heure de jeu, Bradley Barcola a été remplacé par Désiré Doué. Un changement décisif, puisque le jeune Français a obtenu un penalty après une faute dans la surface adverse. Kylian Mbappé s’est chargé de transformer la sentence à la 70e minute, inscrivant ainsi le but de la victoire.
L’Albirroja s’incline donc une nouvelle fois face à la France, dans un scénario qui rappelle celui de 1998. Cette année-là, les Bleus avaient ensuite remporté leur premier sacre mondial en dominant le Brésil de Ronaldo (3-0) en finale grâce notamment à un doublé de Zinedine Zidane.
En quarts de finale, la France retrouvera le Maroc, vainqueur du Canada. Les Lions de l’Atlas ont ainsi éliminé le premier pays hôte à quitter la compétition.
Pour rappel, le Maroc avait été éliminé en demi-finale de la Coupe du monde 2022 par cette même équipe de France, qui s’était ensuite inclinée face à l’Argentine en finale, au terme de la séance des tirs au but.
Richarson Bigot
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