Dans le cadre des seizièmes de finale de la Coupe du monde de la FIFA 2026, l’Espagne affrontait l’Autriche avec l’objectif de décrocher son billet pour les huitièmes de finale. Les Espagnols ont parfaitement rempli leur mission en s’imposant avec autorité (3-0). Le jeune Catalan Lamine Yamal a été élu Homme du match, une distinction toutefois contestée par une partie de la presse et de nombreux observateurs du football.

Première de son groupe au premier tour, l’Espagne retrouvait une sélection autrichienne qui avait terminé deuxième. Il faut remonter au 22 mars 2024 pour retrouver la dernière défaite de la Roja. Invaincus depuis cette date, les hommes de Luis de la Fuente enchaînent désormais une 33e rencontre sans défaite. Depuis leur match nul spectaculaire face au Brésil (3-3), le 26 mars 2025 en amical, les Espagnols poursuivent leur impressionnante série grâce à une génération particulièrement talentueuse.

Après une phase de groupes presque parfaite, l’Espagne a entamé la phase à élimination directe sur une excellente note. L’attaquant de la Real Sociedad, Mikel Oyarzabal, a ouvert le score à la 36e minute. Malgré une nette domination espagnole, les deux équipes ont regagné les vestiaires sur cet avantage minimal.

Au retour des vestiaires, les champions du monde 2010 ont accentué leur emprise sur la rencontre. Sur un centre venu de la gauche, Pedro Porro a doublé la mise d’une tête à la 66e minute. En fin de match, Mikel Oyarzabal a inscrit son deuxième but de la soirée pour sceller définitivement le succès espagnol (3-0) et valider la qualification de la Roja pour les quarts de finale.

L’Espagne attend désormais de connaître son prochain adversaire, qui sera soit le Portugal de Cristiano Ronaldo, soit la Croatie de Luka Modrić. Les deux sélections s’affrontent ce soir dans un duel qui pourrait constituer la dernière confrontation mondiale entre ces deux légendes du football.

Seize ans après son unique sacre mondial, l’Espagne rêve d’ajouter une deuxième étoile à son palmarès. Le Portugal espère, lui aussi, décrocher son premier titre mondial afin d’offrir à Cristiano Ronaldo une fin de carrière en apothéose. De son côté, la Croatie, finaliste en 2018, tentera de prolonger l’aventure pour permettre à son capitaine, Luka Modrić, de conclure son exceptionnelle carrière sur une note inoubliable.

Qui aura le dernier mot ?

Richarson Bigot

richardsonwiltesbigot@gmail.com

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